汉下邳周式尝至东海，道逢一吏，持一卷书，求寄载。行十余里，谓式曰：“吾暂有所过，留书寄君船中，慎勿发之。”去后，式盗发现书，皆诸死人录，下条有式名。须臾，吏还，式犹视书。吏怒曰：“故以相告，而忽视之。”式叩头流血。良久，吏曰：“感卿远相载，此书不可除卿名。今日已去，还家，三年勿出门，可得度也。勿道见吾书。”式还，不出。已二年余，家皆怪之。邻人卒亡，父怒，使往吊之。式不得已，适出门，便见此吏。吏曰：“吾令汝三年勿出，而今出门，知复奈何？吾求不见，连累为鞭杖。今已见汝，无可奈何。后三日日中，当相取也。”式还，涕泣具道如此。父故不信。母昼夜与相守。至三日日中时，果见来取，便死。
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两汉时代，有一个人叫周式，居住在下邳县。有一次，他打算去东海郡，在路上偶然遇到一个吏员。这吏员拿着一卷书赶路，要求借坐他的船。船又行了十多里，吏员对周式说：“我现在想去拜访一个人，留下这卷书寄存在你的船里。请你慎重，千万别翻看它。”等吏员离开后，周式却偷偷地把那书翻开了，发现那书居然是即将去世的人的…