《搜神记》的作者是晋朝人干宝。干宝,字令升,新蔡(今河南新蔡县)人。少年时便勤于学习,博览群书,以才气闻名,被朝廷征召为著作郎。曾著《晋记》,记事忠直而文笔婉转,被誉为“良史”。又著有《春秋左氏义外传》等书。干宝喜好阴阳术数。传说,他家中曾发生两件怪事:他父亲的妾随父陪葬十余年,后来开墓,竟然生还,并说“其父常取饮食与之,恩情如生”;某年,干宝的兄长气绝身亡,尸体却未冷,很多天后复苏,叙说自己碰见鬼神的种种事情。这些事情触发干宝,“集古今神奇灵异人物变化为《搜神记》”。书写成之后,送给刘谈,刘谈读后说:“卿可谓鬼之董狐。”对其人其书推崇备至。